啤酒，是随着家庭酿造的发展而发展起来的，无论是在古代还是现代。
史前时期的家酿
当古代人类学会将多出来的食物进行发酵酿造时，酒精饮料就已经和人类产生了十分紧密的关联。显然，在那个时代，酿造都是以家庭为单位开始的。
关于人类的酿造历史：历史学家认为第一批发酵饮料大概发生在12000年前。
当然，最初的“家酿”和我们所知的都不一样，酿造就像是任何一项传统工艺般，一代一代地传下来。没有特别的大麦麦芽，也没有特别的酵母菌株，跟不用说是清洁、温度控制了。那是神话统治知识的时期，酿造的文化自然也难以创造出来。就这样，这种家酿史前时期，持续了好几千年。
中世纪时期
到了中世纪，修道院里的僧侣们走上了酿酒历史的舞台，也正式修道院突破了传统的以家庭为单位酿造的局限，酿造产业开始萌芽。
但是，中世纪的家庭中，仍然保留着啤酒酿造的传统，并且家庭酿造中，依然是女性为主。啤酒对于中世纪的人来说，不仅是营养的一种补充方式，更因为啤酒是少数的干净水源。于是，即便是小孩，也会饮用啤酒。
大航海时代
大航海时代的到来，早先啤酒花的出现，结束了中世纪格鲁特的垄断时代。于是，社会上较富余的人可以开一家精心设计的啤酒酿造厂。但对于绝大部分人来说，啤酒酿造依然像是一项手艺，以家庭为单位酿造的并未减少。
大概在1587年，第一批啤酒在新世界酿制，位于弗吉尼亚州沃尔特罗利爵士(Sir Walter Raleigh)的殖民地。在欧洲发展、积累下来的啤酒酿造文化开始在北美生根：美国啤酒的历史始于这里的第一批欧洲定居者。此后，家酿的主舞台从欧洲转移到了北美。
虽说在17世纪，美国的商业型啤酒酿造厂已经出现，但当时大部分的啤酒仍然是来自于家庭酿造。在庄园里酿造啤酒，是当时上流社会很常见的现象。
美国的第一任总统，乔治·华盛顿(George Washington)就在自己的弗农山庄酿造啤酒，平切常常在晚餐时要喝上一杯。甚至，在不久前，还有啤酒酿造商复刻当年华盛顿的配方，希望复原当时华盛顿的“晚餐啤酒”。
美国第三任总统，托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)在建造他的种植园时，就计划好了要腾出一部分用于酿酒。最初，酿酒的事情是他的妻子在负责，约每两周就会酿造15加仑的酒。后来，他对于家酿越来越着迷，并且不断试验新啤酒。
工业革命后
从大航海时代进入工业革命后，啤酒酿造产业开始迅速地发展。烘焙麦芽不再需要明火，温度更方便的控制，密封度更好的容器出现等等，为啤酒酿造行业兴起提供了诸多便利。虽说家酿开始走向衰落，但没变的是，家酿仍是一种生活方式，就像平常在家料理、烘焙一般。
美国禁酒令与家酿合法化
1919年，美国禁酒令出现。制造，购买或销售含酒精的饮料变得非法。许多酿造厂在禁酒令期间也不得不关闭，等到这条法令结束时，美国的酒厂数量从此前的1400家变成了160家。
由于大型酿酒厂无法再酿造啤酒，于是他们转而开始生产麦芽提取物，用户“家庭烘焙”。于是，美国的家酿酒师成功习得新技能：即用麦芽提取物做一些“烘焙”。
据统计，1926年，美国约生产了4.38亿磅麦芽提取物，用于家庭“烘焙”的麦芽提取物，其销售额超过1300万英镑。到1929年，禁酒局做出了一项估计：在家里“烘焙”出的啤酒，大约超过了7亿加仑。
终于1933年，禁酒令结束，但由于疏忽，啤酒虽然可以喝了，但是在家里酿造啤酒，依然是非法的（而在家里酿造葡萄酒却是可以的）。夸张的是，直到1978年 HR 1337法令生效，家酿才开始合法。
不久后，查理·帕帕齐安(Charlie Papazian)组建了美国家酿爱好者协会(American Homebrewer’s Association)。这家协会的出现，对于美国精酿啤酒如今能繁荣发展，有着巨大的意义，多年来一直在努力保护家庭酿造者他们的权利。直到现在，它依然是家酿爱好者的大本营。
1978年颁布的解除啤酒家酿限制只适用于联邦法律，而各州制定有关自酿的法律。 2013年，阿拉巴马州和密西西比州投票通过了家酿合法化。才意味着全美家酿都已经合法。
回顾1980年，美国只有八家精酿啤酒厂，但经过三十多年的稳定增长后，目前美国已有超过7,000家啤酒酿造厂。家酿的普及不仅促进了这种增长，它也进一步激发了酿酒师在啤酒酿造方面的技术进步和创意萌生。
美国的第44任总统，巴拉克·奥巴马(Barack Obama)也向公众发布过他在白宫酿造的第一款啤酒的配方。
从北美，到欧洲，到亚洲的中国、日本、新加坡…家酿和当今全球精酿啤酒革命的发展有着密切的关系，积极推动着行业的发展。
举个简单的例子：多少酿造品牌、酿酒师的起步是从家酿开始的？
大概，每10家至少就有9家如此吧。
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